第二十二章 减化从句
传统语法动用了各式各样的名称来说明一种概念，结果都未能说明清楚。这些名称包括非谓语动词（含现在分词、过去分词、动名词、不定式短语、动词原形）、非限定从句、同位语、分词结构、独立主格结构等等。其实，所有这些名称都可以用同一个观念来理解：减化从句（reduced clauses）。（说明：本书的"减化从句"是作者独创的分析框架，大致对应人教版语法中的"非谓语动词"，以及定语从句、状语从句、名词性从句等的省略结构。）
何谓减化从句
减化从句的概念，其实就是一个「省略」的概念。句子从最基本的简单句进入比较复杂的复合句时，前后两个从句之间往往会有重复的元素存在。所谓减化从句，就是把从句当中所有重复的、空洞的元素压缩省略掉，只剩下最精简的构造。例如：
I avoid something. S V O （我避免一件事。）
I am caught. S V C （我被逮到。）
I am unprepared. S V C （我没做好准备。）
这三个句子若分成三个简单句来表述如上，很明显句型缺乏变化、风格不够成熟，而且表达力差。另一个选择是把三句合在一起写成一个复合句，如下：
I avoid [that I am caught] [when I am unprepared.] S V O 名词性从句 时间状语从句
在句 2 这个陈述句前面加上没有意义的连词 that 成为名词性从句 that I am caught、放在句 1 中当作动词 avoid 的宾语使用。然后在句 3 前面加上表示时间的从属连词 when 成为状语从句 when I am unprepared，用来修饰动词 am 的时间，结果就是上面这个复合句。
比较起来，这个复合句固然要比前面三个简单句更有变化、表达力更强，但它仍然不是修辞效果最好的说法，因为它不够简洁：主句的主语、名词性从句的主语、时间状语从句的主语三个都是I，重复三次，相当浪费篇幅。
叙述一件事情时，保持前后句子的主语相同是个好习惯，因为这样的叙述比较有连贯性、因此也就比较清楚。但是，主语的重复却又违反了简洁的要求。要想同时顾到清楚性以及简洁性、消除掉所有重复的元素，最好的办法就是采用减化从句：压缩掉所有重复、空洞的元素，将句子减化如下：
I avoid being caught unprepared. S V O
这个句子总共只有五个字，却包含了三个句子的意思在内。它能够那么简洁，就是因为采用了减化从句、压缩掉了所有重复、空洞的元素。这种讲法的修辞效果最佳，因为它能够兼顾简洁与清楚的双重要求。
从句减化的基础观念
本书从第一章：简单句的五种基本句型开始，就已经在为减化从句打基础。至目前为止，我们已经建立了一些重要的观念，是为处理减化从句的基础观念：
一．视 be 为动词，后面的部分包括现在分词、过去分词、不定式短语、形容词、名词、介词短语等等一律视为主语补语。
二．现在分词视为形容词，字尾 -ing 有「持续、进行」的暗示。
三．过去分词视为形容词，字尾 -en 有「被动、完成」的暗示。
四．不定式短语具有不确定语气，和情态动词的语气相同。
五．情态动词都可以改写为 be + to，意思大致不变。
从句的减化，就要建立在上述这几点观念上。
从句减化的共同做法
从句，不论是名词性从句、定语从句、还是状语从句，减化的原则都是一样的。所有的从句，共同的减化方式是省略掉主语与 be 动词、只剩下补语部分来取代原来的从句。从句的主语如果和主句相同、或者是个空洞无意义的字，通常可以省略而不会影响到句子的意思。如果从句的动词又是没有叙述能力的 be 动词，那么省略掉 be 动词之后句子的意思仍然不会受到伤害。从句省略掉主语与 be 动词、把叙述的工作完全交给补语来做，这就是减化从句的共同做法。没有了主语与谓语动词，原本的限定从句也就变成了非限定从句，原来的连词也就不再需要。因此，除非为了保留连词的字义，不然这些连词也都可以一并省略。
请注意：在所有的动词当中，只有 be 动词是空的、没有意义，可以减化掉而不伤害到句子的意思。从句减化时，动词的处理方式可以依据下列的原则进行：
若有 be 动词，省略 be 动词。
若有情态动词，将情态动词减化为表示不定式的 to。
若无 be 动词也无情态动词、只有普通动词，一律加上 -ing。
所有的从句减化，动词部分都可以依照这三项原则办理。举例说明如下：
1. 省略 be 动词
[While he was taking a bath], Archimedes discovered the principle of buoyancy. 状语从句 S V O （当他在泡澡的时候，阿基米德发现了浮力原理。）
主句的主语是 Archimedes。状语从句（中括号内的部分）的主语 he 也是代表同一个人。这个主语位置的重复就有了减化的空间，可以把状语从句中重复的主语省掉、再删掉空洞的 be 动词，只留下补语部分，而将状语从句减化如下：
While taking a bath, Archimedes discovered the principle of buoyancy. 减化状语从句
这里所谓的省略 be 动词，包括一般所谓的进行时与被动态在内。如上例中的状语从句 while he was taking a bath，一般语法书的诠释都是说 was taking 是过去进行时的动词短语。如果采取简单化的认定，视 be 动词为动词、后面的分词短语为形容词补语，那么这个状语从句经过减化、省掉主语与 be 动词之后，留下的就是 taking a bath 这个有「进行」意味的现在分词短语。至于原来的连词 while，它的语法功能是引导一个时间状语从句。如今这个状语从句已经减化为非限定从句，这个连词也不再有需要、可以省略。不过，while 除了连词的语法功能之外，还有「当…时候」的字义在内。如果要保留这个字义，也可以选择把 while 留下来。
2. 情态动词改写为表示不定式的 to
I expect [that I can finish the book on the way]. S V O 名词性从句 （我预期可以在路上看完这本书。）
中括号内是名词性从句，当作主句动词 expect 的宾语使用。名词性从句里面的主语 I 和主句的主语 I 相同，因而有减化的空间。做法是将名词性从句中重复的主语 I 省略、再将动词减化。名词性从句中的动词短语是 can finish，而所有的情态动词都可以改写为 be + to、意思仍然接近，所以可以先这样修改：把 I can finish the book 改写为 I am to finish the book，然后再将无意义的 be 动词连同重复的主语一起省略，整个名词性从句就减化为不定式短语 to finish the book on the way。原来的连词 that 只有语法功能、没有意义。在句子减化之后，这种连词自然会一并省略，整个句子减化结果如下：
I expect [to finish the book on the way]. S V O 减化名词性从句
3. 普通动词加 -ing
The runner [who finished second] won a small prize. S 定语从句 V O （跑第二名的选手赢得一笔小额奖金。）
定语从句 who finished second 修饰先行词 the runner。定语从句的主语 who 和先行词重复，因而有可以减化的空间。减化的做法是省略掉定语从句主语 who，然后把定语从句的动词减化为非谓语动词。因为这个动词（finished）里面没有 be 动词也没有情态动词，所以可以先这样修改：把 who finished second 改写为 who was finishing second。这样做的目的并不是要改成进行时，而是为了做词类变化：把谓语动词 finished 改为现在分词 finishing、成为主语补语保留下来，动词变成无意义的 was 可以连同重复的主语 who 一并省略，定语从句 who finished second 就可以减化为现在分词短语 finishing second，整个句子减化如下：
The runner [finishing second] won a small prize.
连词的处理
从句减化之后，因为不再有限定从句了，所以也就不再需要有连词。因此，无意义的连词如名词性从句外加的 that、以及重复的连词如关系词，在减化从句中都不会留下来。至于疑问句改写而来的名词性从句，减化之后原来的疑问词是有意义的连词，会保留在减化从句中。还有就是状语从句外加的连词都有意义，在状语从句减化之后如果有需要，可以选择把连词留下来以保留字义。反之，如果意思够清楚，状语从句原来的连词在减化从句中也可以省略。
以上是从句减化的一些共通原则。接下来的章节分成定语从句减化、名词性从句减化、状语从句减化等分别处理。